Você não leu errado! A catarata é um mal que também atinge os bebês e, neste caso, ela recebe o nome de catarata congênita. Se não for identificada e tratada precocemente, a doença causa ambliopia (mal desenvolvimento da visão, que pode ser irreversível) e até mesmo a cegueira.
Saiba mais sobre a doença e como prevení-la, a seguir.
Como é a catarata congênita?
A catarata congênita é uma das principais causas de cegueira reversível na infância. O problema afeta cerca de 200 mil crianças no mundo todo. A doença é considerada “congênita”, caso seja diagnosticada até o primeiro ano de vida do bebê.
A catarata congênita tem as mesmas características daquela que se desenvolve em pessoas idosas. Em geral, ela gera uma turvação da lente natural do olho, presente no nascimento.
Alguns casos afetam apenas uma pequena parte da lente ocular do bebê, ou seja, não interferem na visão de forma significativa. Assim, esses quadros podem ser tratados sem cirurgia. Outros tipos de cataratas congênitas devem ser tratadas com intervenção cirúrgica o mais cedo possível.
O tratamento, seja ele cirúrgico ou não, é prolongado. Isso porque a criança precisará de óculos ou lentes de contato e, caso tenha ambliopia, é necessário o uso de tampão em um dos olhos para que a visão se desenvolva corretamente.
Se a ambliopia não for tratada até a idade máxima de plasticidade do cérebro, até os cinco anos de idade, ela é irreversível.
Principais causas da catarata congênita
São diversos os fatores associados ao desenvolvimento deste tipo de catarata. Alguns dos principais incluem hábitos, enfermidades ou medicamentos usados pela gestante. Em resumo, as principais causas da doença são:
- infecção ocular;
- alterações metabólicas;
- diabetes;
- traumas;
- inflamações;
- reações a medicamentos usados na gestação.
Antibióticos de tetraciclina, usados para tratar infecções em gestantes, são associados à doença ocular no recém-nascido. Além disso, doenças desenvolvidas na gravidez também podem gerar o distúrbio congênito, tais como:
- sarampo;
- rubéola;
- catapora;
- citomegalovírus;
- herpes simples;
- herpes zoster;
- poliomielite;
- gripe;
- vírus Epstein-Barr;
- sífilis;
- toxoplasmose.
Em crianças mais velhas, a causa mais comum são traumas diretos no olho.
Como prevenir a catarata congênita?
Primeiramente, a causa definitiva para a catarata congênita ainda não é conhecida. Como vimos, diversos fatores podem estar associados ao surgimento do distúrbio ocular no bebê recém-nascido.
O que se propõe para prevenir o distúrbio, claro, é seguir todas as recomendações médicas no pré-natal. Por outro lado, algumas ações podem ser tomadas pelas gestantes para garantir a saúde do bebê, como:
- evitar bebidas alcoólicas;
- não fumar;
- não usar drogas ilícitas;
- tratar doenças pré-existentes, como diabetes;
- verificar com o médico sobre a necessidade, e os riscos, em se ingerir medicamentos durante a gravidez;
- vacinar-se contra doenças infecciosas, como o sarampo, rubéola e catapora;
- usar caminha para evitar a infecção por DSTs;
- ficar atenta à qualidade da água ingerida, dentre outras medidas.
O acompanhamento médico durante a gravidez pode ser crucial para se evitar que o recém-nascido sofra de certas doenças, como a catarata congênita. Por isso, faça o pré-natal!
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