A conjuntivite é a inflamação da conjuntiva, uma membrana fina e transparente que recobre toda a parte branca dos olhos e reveste a parte interna das pálpebras.
Os 3 principais tipos de conjuntivite são viral, bacteriana e alérgica. Todos os 3 têm em comum a vermelhidão do olho.
A conjuntivite viral geralmente é causada pelo mesmo vírus que infecta as vias aéreas e causa o resfriado. É uma conjuntivite muito contagiosa. O olho pode ficar muito ou pouco vermelho e apresenta lacrimejamento e secreção.
A conjuntivite bacteriana é menos frequente e também contagiosa. O olho geralmente fica muito vermelho e com secreção bem amarelada.
A conjuntivite alérgica é comum em indivíduos que apresentam outras alergias (rinite e asma) e não é contagiosa. A vermelhidão do olho não é muito intensa e geralmente é acompanhada de muita coceira nos olhos e lacrimejamento.
As formas mais comuns de se adquirir conjuntivite viral ou bacteriana é através do contato direto com a secreção ocular de alguém infectado (geralmente através das mãos). A permanência em ambiente fechado com alguém que está com conjuntivite aumenta o risco. As crianças são muito susceptíveis pois ficam muito próximas umas das outras na escola e porque ainda não têm boa noção de higiene. Devido à aglomeração, surtos de conjuntivite também são muito comuns no inverno.
Os vírus e as bactérias têm um período de incubação no organismo que varia de 3 a 7 dias, durante os quais o indivíduo já está infectado, mas ainda não apresenta alterações oculares. Mesmo durante esse período de incubação, o indivíduo já está transmitindo o vírus ou a bactéria, embora ainda nem saiba que já está doente. Por esse motivo, é muito comum o paciente não se lembrar de ter tido contato com alguém que estivesse com sinais de conjuntivite.
A melhor forma de evitar o contágio é ter boa higiene. Alguns cuidados evitam a disseminação:
- Lavar as mãos frequentemente (o portador e os que frequentam o mesmo ambiente);
- Evitar tocar os olhos;
- Não compartilhar objetos de uso pessoal (material de escritório, talheres, copos, controle remoto etc);
- Usar lenços descartáveis de papel;
- Trocar toalhas diariamente e não compartilhá-las com outros;
- Trocar a fronha do travesseiro frequentemente.
Embora as conjuntivites viral e alérgica tenham resolução espontânea, os sintomas são extremamente desconfortáveis e podem demorar para melhorar. O oftalmologista tem condições de diagnosticar adequadamente o tipo de conjuntivite e tratar os sintomas, diminuindo o desconforto e permitindo uma volta mais rápida à escola ou ao trabalho.
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